Reprezentacja Polski po 24 latach znów zagrała w mistrzostwach świata U17. Zespół trener Marcina Włodarskiego awansował na turniej po brawurowej grze w mistrzostwach Europy, w których został sklasyfikowany na miejscach 3-4. Inauguracja mundialu była jednak trudna, bo biało-czerwoni mieli kłopoty kadrowe i zdrowotne, a warunki pogodowe ocierały się o ekstremum. Nie bez powodu mecz został przerwany, gdy ulewa zaczęła stała się zbyt gwałtowna i zaczęła uniemożliwiać grę oraz poprawne działanie systemu VAR. Po 20-minutowej przerwie i powrocie na boisko Japończycy byli bardziej skoncentrowani i pięknym golem wywalczyli trzy punkty.
17
S. Shibata
11
R. Takaoka
6
J. Yamamoto
9
Y. Michiwaki
10
R. Sato
Reprezentacja Polski do lat 17 przed meczem z Japonią. W górnym rzędzie od lewej: Igor Orlikowski, Michał Matys, Dominik Szala, Jakub Krzyżanowski, Daniel Mikołajewski. W dolnym rzędzie od lewej: Karol Borys, Szymon Łyczko, Marcel Reguła, Maksymilian Sznaucner, Mike Huras, Krzysztof Kolanko.
Rywale mieli w drugiej połowie swoje 15 minut, w których mocno nas przycisnęli i przewagę zamienili na pięknego gola. Gdybyśmy wykorzystali jedną z trzech bardzo dobrych sytuacji lub podawali celniej w polu karnym, to mecz mógł potoczyć się inaczej. Nie szukamy usprawiedliwień związanych z przerwaniem spotkania czy pogodą. Oni zasłużyli na swojego gola, a my powinniśmy zdobyć bramkę po bardzo ładnej akcji w doliczonym czasie gry, ale zmarnowaliśmy stuprocentową sytuację.
Pierwsza połowa nie była dla nas udana. Mam wrażenie, że byliśmy onieśmieleni. W przerwie porozmawialiśmy o atakowaniu z odwagą i przyniosło to skutek. Wiedzieliśmy, że Polacy doskonale atakują i podczas mistrzostw Europy strzelili mnóstwo goli, dlatego bardzo się cieszę, że sprawiliśmy, iż tym razem nie zdobyli żadnej bramki.
Polscy obrońcy poświęcali mu dużo uwagi i dość skutecznie ograniczali jego swobodę. Skupiali się na nim nie bez powodu, bo to jedna z największych nadziei japońskiej piłki. Kilka miesięcy wcześniej poprowadził reprezentację Japonii do zwycięstwa w mistrzostwach Azji U17. Nawata został ich królem strzelców i otrzymał nagrodę dla najlepszego zawodnika turnieju. W październiku 2023 „The Guardian” umieścił go na prestiżowej liście 60 najbardziej utalentowanych piłkarzy urodzonych w 2006 roku (z polskich graczy był tam Karol Borys). Jadąc na turniej do Indonezji Nawata nie miał jeszcze podpisanego kontraktu z żadnym z profesjonalnych klubów. W Japonii mocno rozwinięta jest rywalizacja w ligach akademickich i właśnie w jednej z nich dla drużyny z uczelni Kamimura Gakuen grała gwiazda japońskiej drużyny.
Po rocznej przerwie powrócił do reprezentacji Polski i wywalczył miejsce w podstawowym składzie na mistrzostwa świata. We wrześniu 2022 trener Marcin Włodarski wyrzucił go z drużyny z powodów dyscyplinarnych. Matys odcierpiał jednak karę, przez rok ciężko pracował na drugą szansę od selekcjonera i ostatecznie ją otrzymał. Do Indonezji poleciał w znakomitej formie i pokazał to w meczu przeciwko Japonii, gdzie zachwycał skutecznymi interwencjami. „Bramkarz Zagłębia Lubin obronił kilka ważnych piłek i długo utrzymywał swój zespół w grze. Szczególnie zachwycił w 65. minucie broniąc dwukrotnie strzały Areny Inoue” – relacjonował Bartosz Wieczorek na sport.tvp.pl. Matys półtora roku wcześniej był z reprezentacją rocznika 2005 na Euro U17, na które doleciał awaryjnie w miejsce kontuzjowanego Oskara Klona. W Izraelu pełnił funkcję trzeciego, niewpisywanego do protokołu meczowego bramkarza, ale już wtedy chłonął atmosferę wielkiego turnieju.
► Dziewiąty mecz reprezentacji na MŚ U17 (na 10 wszystkich) rozegrany na neutralnym boisku. Jedyny wyjazdowy to porażka 1:2 w Auckland z Nową Zelandią na turnieju w 1999 roku
► Jubileuszowy, 10. mecz reprezentacji Polski w finałach MŚ U17. Bilans: 3-4-3, bramki: 16-12
► Wszystkie 3 porażki reprezentacji na MŚ U17 były różnicą 1 bramki
► Szósty kolejny mecz reprezentacji na MŚ U17 bez wygranej (wyśrubowany rekord)
► Szósty kolejny mecz reprezentacji na MŚ U17 ze straconą minimum 1 bramką (wyśrubowany rekord)
► Pierwszy mecz reprezentacji na MŚ U17 rozegrany na terytorium Indonezji
► Pierwszy mecz reprezentacji na MŚ U17 przeciwko Japonii
► Pierwszy mecz reprezentacji na MŚ U17 bez strzelonej bramki
► Jedyny mecz reprezentacji na MŚ U17, w którym padła tylko 1 bramka
► Równo w połowie meczów na MŚ U17 reprezentacja straciła dokładnie 1 bramkę (5/10)
► Siódmy mecz reprezentacji na MŚ U17 bez wygranej i siódmy bez remisu