River Plate było wtedy niesamowicie silną drużyną, mistrzem Argentyny i liderem rozgrywek, z 11-punktową przewagą nad resztą stawki. Przed meczem z Polską wygrało pięć ostatnich spotkań ligowych, pokonując między innymi Argentinos Juniors 5:4. Trener River Héctor „Bambino” Veira potraktował mecz z Polakami bardzo poważnie, wystawiając najmocniejszy skład. Mecz, mimo jego towarzyskiego charakteru, w żadnym przypadku takiego nie przypominał.

Szczególne wątpliwości budzi sytuacja, po której boisko opuścił Kazimierz Przybyś. Otóż grający w River Plate Urugwajczyk Enzo Francescoli uderzył w twarz naszego piłkarza i… natychmiast upadł na murawę. Zdumiony Przybyś zobaczył czerwony kartonik.

Wynik – jak podają agencje – wypaczył miejscowy arbiter, którego decyzje nakazujące opuszczenie boiska przez polskich piłkarzy były co najmniej dyskusyjne. Waldemar Matysik i Ryszard Tarasiewicz zobaczyli żółte kartki. A więc było gorąco, czego zresztą należało się spodziewać. Nie trzeba być wielkim koneserem południowoamerykańskiego futbolu, by orientować się, że sędziowie właśnie swoim będą szczególnie pomagać. Tym bardziej, jeśli jest to spotkanie towarzyskie.

Sędzia przedłużył mecz aż do momentu, gdy River zdobyło zwycięską bramkę, padła ona w 92. minucie po strzale Francescolego. Piłkę na pole karne z prawej strony wrzucał Alonso, Oscar Ruggeri dograł ją głową do stojącego na dziesiątym metrze, tyłem do bramki, Urugwajczyka. Enzo Francescoli przyjął piłkę na klatkę i popisał fenomenalną przewrotką. Uderzona z ogromną siłą futbolówka poszybowała wprost do polskiej bramki. Przewrotka to po hiszpańsku „chilena”. Po tej bramce gracze River cieszyli się jakby zdobyli mistrzostwo świata.

Gra naszej drużyny w całym meczu podobała się publiczności. Gdy Polacy odjeżdżali ze stadionu, przy autokarze zgromadziło się mnóstwo kibiców, którzy żegnali ich oklaskami. (...) Nie grał Włodzimierz Smolarek, którego podczas rozgrzewki rozbolały mięśnie. Nie jest to groźna dolegliwość, bo łodzianin już następnego dnia wziął udział w zajęciach treningowych na plaży. W Mar del Placie piłkarze mieli doskonałe warunki, choć cały czas doskwierały im upały. Mecz z River Plate grali w temperaturze 26 stopni Celsjusza.