Szczęście było naprawdę blisko. Przed ostatnim meczem fazy grupowej eliminacji Euro 2023 piłkarze reprezentacji Polski do lat 21 mieli wszystko w swoich rękach. Wpadka Izraela – rywali do drugiego, premiowanego grą w barażach miejsca w meczu z Łotwą sprawiła, że podopieczni Macieja Stolarczyka znów zależeli tylko od siebie. Do pełni szczęścia wystarczyło pokonać w ostatnim spotkaniu przed własną publicznością najlepszych w stawce i pewnych wyjazdu na turniej do Rumunii i Gruzji Niemców. Faworytem wciąż jednak byli goście, choć trzeba pamiętać, że w listopadzie w Aspach Polacy rozbili obrońców tytułu 4:0. Niestety tym razem rywale wzięli rewanż na biało-czerwonych, choć ci zaprezentowali się więcej niż przyzwoicie. Razili jednak nieskutecznością, co kosztowało ich pożegnanie z marzeniami o udziale w mistrzostwach Europy i igrzyskach olimpijskich w Paryżu w 2024 roku.
5
K. Gruszkowski
16
T. Pieńko
23
J. Kałuziński
11
M. Fornalczyk
9
A. Benedyczak
Reprezentacja Polski do lat 21 przed meczem z Niemcami. W górnym rzędzie od lewej: Michał Karbownik, Sebastian Walukiewicz, Bartosz Białek, Jakub Kiwior, Łukasz Łakomy, Cezary Miszta. W dolnym rzędzie od lewej: Ben Lederman, Ariel Mosór, Kacper Kozłowski, Michał Skóraś, Łukasz Poręba (kapitan).
Futbol jest bezlitosny i zapamiętujemy tylko zwycięzców. Wszyscy zaraz zapomną, jak ten mecz wyglądał. Stworzyliśmy bardzo dużo sytuacji, ale zespołem bardziej wyrafinowanym byli Niemcy. Wbrew wynikowi, który nie jest zadowalający, to kibice obejrzeli ciekawe widowisko z dużą liczbą sytuacji, ale tylko trzema bramkami. Niemcy to klasowy rywal, który wciąż stwarzał zagrożenie i pokazał jakość. Wyrównaliśmy, mieliśmy kolejne okazje, ale zeszliśmy z boiska pokonani. To dla nas duże rozczarowanie, że nie zagramy w barażach. Zbyt dużo punktów straciliśmy z teoretycznie słabszymi rywalami. Dwa remisy z Węgrami zabrały nam awans. To pokazuje, że w eliminacjach nie można pozwolić sobie na moment słabości. Każdy mecz miał inna historię i inaczej się układał. Straciliśmy punkty w meczach, w których nie powinno nam się to zdarzyć.
Czy Polska powinna do ostatniego meczu drżeć o szanse na awans czy baraże? Nie. Czy wygrana z Niemcami musiała determinować los biało-czerwonych? Również nie. Kadra prowadzona przez Stolarczyka na własne życzenie zgotowała sobie taki los.
Stolarczyk przez swoją kadencję w kadrze U21 poprowadził drużynę w dwunastu spotkaniach. Siedem razy wygrał, trzykrotnie remisował i poniósł dwie porażki. Mowa jednak w większości o rywalizacjach z kluczowymi przeciwnikami. Za takich uchodzili Węgrzy oraz reprezentanci Izraela. W czterech eliminacyjnych konfrontacjach z tymi zespołami, Polacy zdobyli zaledwie trzy punkty.
Polska nie potrafiła pokonać Węgrów oraz Izraela, a dodatkowo traciła z nimi punkty w mało widowiskowy sposób. Pojawiały się błędy formacji, indywidualne pomyłki, a to wszystko zaważyło na eliminacyjnym rozczarowaniu.
Gdyby biało-czerwoni wykorzystali choćby połowę okazji, które stworzyli sobie w spotkaniu z Niemcami, o końcowy wynik i awans do baraży o Euro 2023 moglibyśmy być spokojni. Niestety swoje zrobił tylko Białek, który jedyny z Polaków wpisał się na listę strzelców. Dwukrotnie do siatki gospodarzy trafił natomiast Moukoko. Niespełna 18-letni zawodnik Borussii Dortmund, urodzony w kameruńskim Jaunde udowodnił, że nie bez powodu interesują się nim czołowe europejskie kluby.
Spodziewaliśmy, że Niemcy, mimo pewnego awansu, zagrają z maksymalnym zaangażowaniem i nie odpuszczą. Po porażce 0:4 u siebie też bym wyszedł na rewanż naładowany, nawet gdybym grał o nic. Chciałbym za wszelką cenę pokazać, że ten pierwszy mecz to był przypadek. Założyliśmy sobie, że od pierwszej minuty wyjdziemy wyżej i będziemy cisnąć Niemców, żeby wygrać. Szkoda. Mieliśmy wiele okazji do tego, żeby strzelić drugiego gola i nie mogę uwierzyć, że żadnej z nich nie wykorzystaliśmy. Dążyliśmy do tego, żeby wygrać ten mecz. Los nam zesłał porażkę Izraela na Łotwie. Otworzyła się przed nami szansa na awans do baraży i chcieliśmy zrobić wszystko, żeby to wykorzystać.
► 143. mecz reprezentacji w igrzyskach olimpijskich (eliminacje + finały)
► 115. mecz reprezentacji w eliminacjach olimpijskich
► 191. mecz reprezentacji w ME U21 (eliminacje + finały)
► 177. mecz reprezentacji w eliminacjach ME U21
► 60. mecz reprezentacji bez wygranej w igrzyskach olimpijskich (eliminacje + finały)
► 22. mecz reprezentacji U21 w eliminacjach olimpijskich na własnym boisku ze straconą bramką
► 66. mecz reprezentacji U21 w eliminacjach olimpijskich bez remisu
► 130. mecz reprezentacji w ME U21 (eliminacje + finały) ze straconą bramką
► 55. mecz reprezentacji w ME U21 (eliminacje + finały) ze strzeloną dokładnie 1 bramką
► 77. mecz reprezentacji w ME U21(eliminacje + finały) na własnym boisku bez remisu
► 25. mecz reprezentacji w eliminacjach ME U21 na własnym boisku ze strzeloną dokładnie 1 bramką
► We wszystkich 4 meczach eliminacji ME U21 przeciwko Niemcom reprezentacja strzelała minimum 1 bramkę
► Czwarty mecz reprezentacji w eliminacjach olimpijskich przeciwko Niemcom, czwarty bez remisu i czwarty ze zdobytą minimum 1 bramką (dwa z nich grała reprezentacja A przeciwko reprezentacji amatorskiej i dwa reprezentacja U21)
► Pierwszy mecz reprezentacji w eliminacjach olimpijskich przeciwko Niemcom bez wygranej
► 90. mecz reprezentacji ze straconą bramką w igrzyskach olimpijskich (eliminacje + finały)
► 10. porażka reprezentacji w eliminacjach olimpijskich na własnym boisku
► Pierwszy gol dla Niemców był bramką nr 50 straconą przez reprezentację w eliminacjach olimpijskich na własnym boisku
► Drugi gol dla Niemców był bramką nr 40 straconą przez reprezentację U21 w eliminacjach olimpijskich na własnym boisku
► 20. porażka reprezentacji U21 w eliminacjach olimpijskich
► 20. porażka reprezentacji w eliminacjach ME U21 na własnym boisku
► Drugi gol dla Niemców był bramką nr 110 straconą przez reprezentację w ME U21 (eliminacje + finały) na własnym boisku
► 88. mecz reprezentacji w eliminacjach ME U21 bez zwycięstwa
► 30. mecz reprezentacji w eliminacjach ME U21 ze straconymi dokładnie 2 bramkami